牛首山，俗称牛头山，座落在南京城南约15公里处的起伏的丘陵之间，顶峰高243米，面积约5平方公里。因山势陡峭，形势险要，历来为兵家必争之地。韩府山，地处牛首山以北，绵延数里，北起铁心桥东约500米处的秦淮河边，南与牛首山紧密相连。牛首山和韩府山，形成南京南郊的一道天然屏障。

    抗金故垒起于铁心桥秦淮河边的韩府山。山脊处多裸露山石，较险峻。自然裸露山石的断隙处，有较为明显的人工堆垒与其连接的痕迹。因年代久远，两边多为倒塌散乱的石块。此段长度约为300米。

    继续南去至铁心桥乡陈家洼山，故垒偏离山脊而西下20余米。中断200米以后，又出现明显故垒痕迹，仍处山脊部，故垒高低参差不齐，底宽2.5米至3米不等。

    北起第3个山峰前约50米处，故垒改呈“丁”字状，原沿故垒西侧之羊肠小道，越过故垒通向峰顶。东西向故垒较为完整，高度约1术。自“丁”字形故垒交点处，向东约200米至山脚，有一泥浆塘，故垒终止于山脚塘边；向西约5000米有一山溪，再去150米左右，为两山间沟壑，故垒高约1米，宽约1.5米，垒砌整齐，苔薛遍布，逶迤婉蜒，沿沟壑至山脚自然消失。山脚为定坊村小南海砂场。东西向故垒约有1000米。

    自定坊村至高家库村山上，故垒遗迹不甚明显。至龙泉寺后山，故垒遗迹又复出现。距龙泉寺文物保护标志碑约200米处有一山口，沿山脊上行，较为明显的故垒遗迹有200米左右；然后直角向南拐弯，便散乱不全，但其人工痕迹仍非常明显，此段终点为高家库采石场，长度约400米。

    龙泉寺后山仍为韩府山之一部分，当地人都习惯称其为将军山或断臂崖。之所以这样称呼，是因为这里至今还流传着与岳飞抗金有关的故事：

    龙泉寺东侧有一个岩洞，高约5米，宽约12米，深约4米，夕卜广内窄，颇似一天然佛龛。据寺中老僧介绍：南宋时，岳飞大战牛首山，一员猛将深入敌阵，奋勇冲杀，杀死许多金兵，这员猛将的一只臂膀也被敌人砍断。于是，他隐身在这个岩洞中养伤，后来被当地老百姓发现，他们送茶饭，采集中草药，帮助其疗伤。不久，将军伤好又奔赴抗金战场。人们为了纪念这位因抗金而断臂的英雄，遂命名此山为将军山，崖为断臂崖。

    自龙泉寺至牛首山脚，多田地、池溏、村庄，又为宁丹公路所隔，察无抗金故垒，普觉寺公墓位于牛首山东北方向的山脚处。由公墓处上山，渐见故垒遗迹。行约千余米，沿山脊南去，尚有1000多米较为完整的故垒。距牛首山主峰所谓牛眼睛、牛鼻子约400米处）石垒逐渐消失。这一2000余米抗金故垒，有一明显特点，即故垒两侧的老虎刺、山竹、茅草和藤蔓等，自然地形成护垒“屏障”，使故垒得以较好的保存。

    另外，在牛首山东南方向“凤”字崖下近水阁村处，尚有断续故垒，长约200余米。

    一言以蔽之，自铁心桥东500米处的秦淮河边，至牛首山主峰，抗金故垒仍断续残存约计4200余米。岳飞大战牛首山，距今已有860年，故垒遗存至今，且有若干段完好者，亦可谓难得也。

    岳飞对于收复建康（今南京）甚为得意，曾于建炎四年（1130年）六月望日，在《宜兴张氏桃溪园厅壁记》中写道：“总发从军，大小二百余战，虽不及远涉遐荒，亦足快国事之万一。今又提一垒孤军，振起宜兴，建康之城，一举而复……即当深入边庭，迎二圣复还京师，取故地再上板籍。他时过此，勤功金石，岂不快哉！”