藏海寺位于虞山南崖拂水岩上，下瞰剑门，崖壁峭立，旁临石洞，云气霏霏。此寺宋代名"觉海庵"，明代称"拂水东庵"。清代顺治年间玉琳国师（顺治帝师）赐金葬母，择地建塔于庵后，时常熟士绅请国师主持，易名为“藏海禅院”，一时宗风大振，为三吴朝拱之地。

史书记载：“藏海禅院旧称'拂水东庵'，虽原始于宋而实创自明，洪武开山，崇祯再造，逮于玉琳国师来虞，因大慈老人之建塔迄，洪济法嗣为主庵，会上诏之叠颁，荷天恩之特敕，遂乃改庵为寺，赉赐今名。”
　　藏海寺原有“大雄宝殿”、“弥勒殿”、“地藏殿”、“观音殿”、“集善堂”’等，均为明、清建筑，屡毁于火,至十年浩劫夷为平地。现已重建： “山门”、“普光明殿”、“大悲殿”、“集善堂”、“听雨轩”等，颇具规模。